Der Stausee entstand 1991, als Statkraft das Gletscherschmelzwasser für das Wasserkraftwerk Jostedal staute und ein enges Tal überflutete, durch das elf Jahrtausende lang eisgespeiste Bäche geflossen waren. Der See erstreckt sich 7,2 Kilometer in Nord-Süd-Richtung, gesäumt von senkrechten Granitwänden, die auf beiden Seiten 800 Meter in die Höhe ragen. Sein Westufer liegt nur 200 Meter von der kalbenden Abbruchkante des Tunsbergdalsbreen entfernt, einem der sechsundzwanzig Auslassgletscher des Jostedalsbreen. Die Eisfront ist aktiv – mehrmals jeden Sommer stürzen Seracs in den See – und der Schall trägt sich mit der Klarheit eines Gewehrschusses über das Wasser.
Styggevatnet-Kajaktouren starten an der südlichen Bootsrampe bei Fåberg, wo die Zufahrtsstraße von Gaupne endet. Der Name Styggevatnet leitet sich vom altnordischen Wort „styggr“ ab, was feindselig oder abweisend bedeutet – ein Verweis auf die Isolation des Tals und die Häufigkeit von Steinschlägen, bevor der Stausee gefüllt wurde. Der milchig-türkise Farbton des Sees stammt von Gletschermilch – Schluff, der durch die Bewegung der Eiskappe zu Pulver zermahlen wurde und aufgrund der Tiefe des Reservoirs, die an der tiefsten Stelle 120 Meter übersteigt, in der Schwebe gehalten wird. Die Wassertemperatur bleibt ganzjährig zwischen 4 und 8 Grad Celsius, gespeist direkt durch Schmelzwasserkanäle, die die 487 Quadratkilometer Eis des Jostedalsbreen entwässern.
Geführtes Gletscherkajakfahren auf dem Styggevatnet begann 2003, initiiert von örtlichen Anbietern, die die Kombination aus Zugänglichkeit und unmittelbarer Nähe zu aktivem Eis erkannten. Im Gegensatz zu den weiter entfernten Gletscherblickpunkten in Fjærland oder Briksdal überqueren Paddler hier Wasser, das vor weniger als zweiundsiebzig Stunden noch Eis war. Der Maßstab wird erst vom See aus lesbar – der Granit, die Eiswand und der 1.950 Meter hohe Gipfel Lodalskåpa bilden eine vertikale Kulisse, die von der Straße aus unsichtbar bleibt. Der See liegt im Nationalpark Jostedalsbreen, der 1991 zum Schutz der Eiskappe und der umliegenden subalpinen Ökosysteme gegründet wurde. Das Paddeln ist gemäß den Parkvorschriften gestattet, die motorisierte Wasserfahrzeuge verbieten und verlangen, dass alle kommerziellen Touren unter einer lizenzierten Konzession operieren. Der Wasserstand des Stausees schwankt je nach Strombedarf um bis zu drei Meter, aber der westliche Arm nahe dem Tunsbergdalsbreen bleibt von Mai bis September befahrbar, wenn das Morgenlicht in einem schrägen Winkel auf die Eisfront trifft und die Windstärke statistisch am geringsten ist.
7 Std. 30 Min.
