Styggevatnet se traduce como "pequeño lago feo", un nombre que contradice la austera geografía del lugar: un circo glacial alimentado por el agua de deshielo de Jostedalsbreen, el casquete glaciar más grande de la Europa continental, ubicado dentro de un valle esculpido durante más de once mil años. El lago se encuentra a 346 metros sobre el nivel del mar y su costa está compuesta por morrena glacial y lecho de roca pulida que registra el retroceso de las lenguas glaciares de Bergset y Tunsbergdal desde el máximo de la Pequeña Edad de Hielo a mediados del siglo XVIII. El Parque Nacional Jostedalsbreen, establecido en 1991, protege 1.310 kilómetros cuadrados de hielo, ríos subglaciales y zonas de sucesión ecológica donde la vegetación pionera coloniza el suelo recién expuesto. La caminata por Styggevatnet sirve como el punto de acceso principal para kayakistas y escaladores que se dirigen al valle superior de Jostedal. El sendero en sí es modesto —aproximadamente 1,2 kilómetros en un sentido desde el punto de acceso vehicular más cercano—, pero el terreno circundante ofrece rutas hacia las morrenas laterales y hasta el borde del hielo. La coloración turquesa del lago, causada por la harina glacial en suspensión, cambia con el volumen de agua de deshielo estacional; el caudal máximo ocurre entre junio y agosto, cuando las temperaturas diurnas aceleran la ablación del hielo. La calma matutina suele prevalecer hasta media mañana, después de lo cual los vientos catabáticos que descienden de la superficie del glaciar crean crestas de espuma inadecuadas para embarcaciones de remo. El valle de Jostedal ha servido como corredor de tránsito desde la época medieval, con granjas de verano registradas en los registros fiscales del siglo XIII. La infraestructura contemporánea incluye el Breheimsenteret, un centro de visitantes del parque nacional en el pueblo de Jostedal, a siete kilómetros al este, e Ice Troll, el principal operador de guías para caminatas por glaciares y alquiler de kayaks en Styggevatnet. La accesibilidad del sitio —abierto todo el año sin tarifa de entrada— lo ha convertido en un campo de pruebas para políticas de recreación de bajo impacto dentro de las áreas protegidas de Noruega. El acceso en invierno requiere conciencia sobre avalanchas; la estabilidad de la nieve en el valle es monitoreada por la Dirección Noruega de Recursos Hídricos y Energía desde diciembre hasta abril.