Styggevatnet si traduce come "piccolo lago brutto", un nome che smentisce la cruda geografia del sito: un lago glaciale alimentato dall'acqua di scioglimento dello Jostedalsbreen, la calotta glaciale più grande dell'Europa continentale, situato all'interno di una valle scavata in oltre undicimila anni. Il lago si trova a 346 metri sul livello del mare, la sua costa è composta da morene glaciali e roccia madre levigata che documenta il ritiro delle lingue glaciali di Bergset e Tunsbergdal dal massimo della Piccola Era Glaciale a metà del XVIII secolo. Il Parco Nazionale Jostedalsbreen, istituito nel 1991, protegge 1.310 chilometri quadrati di ghiaccio, fiumi subglaciali e le zone di successione ecologica dove la vegetazione pioniera colonizza il terreno appena esposto. L'escursione a Styggevatnet funge da principale punto di accesso per canoisti e scalatori diretti verso l'alta valle dello Jostedal. Il sentiero in sé è modesto — circa 1,2 chilometri a tratta dal punto di accesso veicolare più vicino — ma il terreno circostante offre percorsi sulle morene laterali fino al margine del ghiaccio. La colorazione turchese del lago, causata dalla farina glaciale in sospensione, cambia con il volume stagionale dell'acqua di scioglimento; il deflusso massimo si verifica tra giugno e agosto, quando le temperature diurne accelerano l'ablazione del ghiaccio. La calma mattutina prevale solitamente fino a metà mattinata, dopo di che i venti catabatici che scendono dalla superficie del ghiacciaio creano onde non adatte alle imbarcazioni a pagaia. La valle dello Jostedal funge da corridoio di transito sin dall'epoca medievale, con fattorie estive registrate nei ruoli fiscali del XIII secolo. L'infrastruttura contemporanea include il Breheimsenteret, un centro visitatori del parco nazionale nel villaggio di Jostedal, sette chilometri a est, e Ice Troll, il principale operatore di guide per escursioni sul ghiacciaio e noleggio kayak a Styggevatnet. L'accessibilità del sito — aperto tutto l'anno senza biglietto d'ingresso — lo ha reso un banco di prova per la politica di ricreazione a basso impatto all'interno delle aree protette norvegesi. L'accesso invernale richiede la consapevolezza del rischio valanghe; la stabilità della neve della valle è monitorata dalla Direzione Norvegese per le Risorse Idriche e l'Energia da dicembre ad aprile.